আমেরিকার নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প অভিযোগ জানিয়ে বলেছেন, পানামা খাল ব্যবহারের জন্য পানামা মাত্রাতিরিক্ত ভাড়া রাখছে। তিনি আরও বলেন, খালটি পানামা গ্রহণযোগ্যভাবে পরিচালনা করতে না পারলে, এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হস্তান্তরের জন্য মিত্র দেশটির কাছে দাবি জানাবেন তিনি।
শনিবার ট্রাম্প নিজের সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে একটি পোস্টে সতর্ক করে বলেন, খালটিকে তিনি ‘ভুল হাতে’ পড়তে দেবেন না।
১৯১৪ সালে পানামা খালের নির্মাণকাজ শেষ করে আমেরিকা। প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের শাসনামলে ১৯৭৭ সালে এই খালের নিয়ন্ত্রণভার পানামার হাতে তুলে দেওয়া হয়। ১৯৯৯ সালে খালের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে মধ্য আমেরিকার দেশটি।
সম্প্রতি এই চ্যানেল দিয়ে আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরে পণ্য পরিবহণের ক্ষেত্রে চীনের প্রভাব ক্রমশ বাড়ছে, যা আমেরিকার স্বার্থের জন্য ভয়ের কারণ বলেও উল্লেখ করেন ট্রাম্প। নিজের ট্রুথ সোশাল প্ল্যাটফর্মে দেওয়া এক পোস্টে তিনি বলেন, আমাদের নৌবাহিনী ও বাণিজ্যিক জাহাজগুলোর প্রতি খুবই অন্যায্য আচরণ করা হচ্ছে। পানামা কর্তৃপক্ষের নির্ধারণ করা ফি (শুল্ক ও মাশুল) হাস্যকর। আমেরিকার সঙ্গে এমন প্রতারণা খুব শিগগিরই বন্ধ হবে।
পোস্টে ট্রাম্প লেখেন, পানামাকে নিজেদের মতো করে এটিকে পরিচালনা করতে হবে, চীন বা অন্য কেউ তা করবে না। আমরা কখনোই এটিকে ভুল হাতে পড়তে দিতে পারি না ও তা হতে দেবোও না।
পোস্টে ট্রাম্প আরও বলেন, যদি পানামা নিরাপদ, দক্ষ ও বিশ্বস্ত পরিচালনা নিশ্চিত করতে না পারে, তবে আমরা কোনোরকম প্রশ্ন ছাড়াই পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরিভাবে আমাদের হাতে তুলে দেওয়ার দাবি জানাবো। তবে পানামা কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি।
