আমেরিকার মধ্য ও পূর্বাঞ্চলীয় স্টেইটগুলোতে শুরু হয়েছে ভয়াবহ তুষার ঝড়ের তাণ্ডব। যার প্রভাবে এসব স্টেইটে গত এক দশকের বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে ভারি তুষারপাত এবং সর্বনিম্ন তাপমাত্রায় নতুন রেকর্ডের আশঙ্কা করা হচ্ছে। ১০ কোটিরও বেশি আমেরিকান জরুরি অবস্থার মধ্যে রয়েছে বলে আমেরিকার গণমাধ্যমের খবরে উল্লেখ করা হয়েছে।
আমেরিকার আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, কানসাস থেকে পূর্ব উপকূল পর্যন্ত ১ হাজার ৫০০ মাইল বিস্তৃত এলাকায় ত্রিশটি রাজ্য আবহাওয়া সতর্কতার অধীনে রয়েছে।
পরিস্থিতি মোকাবেলায় এরই মধ্যে এসব রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে।
তীব্র শীতের তাপমাত্রা দেশের উত্তর অংশে প্রভাব বিস্তার করছে। স্থানীয় সময় রবিবার (৫ জানুয়ারি) সকালে কানসাস, নেব্রাস্কা এবং মিসৌরিতে তুষারঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছে। প্রায় ৬ কোটি আমেরিকান, ড্যাকোটা থেকে ডেলাওয়্যার পর্যন্ত, শীতকালীন আবহাওয়ার সতর্কবার্তার আওতায় রয়েছে। ঝড়টি সোমবার পর্যন্ত চলমান থাকবে বলে পূর্বাভাস রয়েছে।
কানসাস সিটি (কানসাস), নেব্রাস্কা এবং মিসৌরিতে তুষারপাত ও বরফের কারণে রাস্তা বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। মিড-অ্যাটলান্টিকের বাল্টিমোর, ওয়াশিংটন ডি.সি এবং ভার্জিনিয়াযর রিচমন্ডে সোমবার সকালে গুরুত্বপূর্ণ ভ্রমণ বাধা সৃষ্টি হতে পারে বলে সতর্ক করা হয়েছে।
এদিকে নিউ ইয়র্কের উপকূলীয় অঞ্চলে তিন ফুট বা তার বেশি তুষারপাত হয়েছে। সেন্ট লুইসে ভারী তুষারপাত এবং বরফের কারণে রাস্তা বিপদজনক হয়ে উঠেছে। রবিবার সকাল ১০:৩০টায় ৯০০টির বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। কানসাস সিটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর বরফ জমে যাওয়ায় সাময়িকভাবে বন্ধ ছিল।
ভার্জিনিয়া এবং কেনটাকি রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। বরফ ও তুষারের কারণে বিদ্যুৎ সরবরাহ বিঘ্নিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
কেনটাকির গভর্নর শীতের জন্য উষ্ণকেন্দ্র খুলেছেন কর্তৃপক্ষ। অনিবার্য না হলে ভ্রমণ এড়িয়ে চলার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
মধ্য সপ্তাহে ঝড় শেষে তীব্র শীতের বাতাস এবং তাপমাত্রার পতন হবে।
পূর্বাভাস অনুসারে, মধ্য-পশ্চিম থেকে উত্তর-পূর্ব পর্যন্ত বাতাসের শীতলতা শূন্য ডিগ্রির নিচে নেমে আসবে, এবং ফ্লোরিডা পর্যন্ত হিমশীতল তাপমাত্রা দেখা যাবে।
এ ঝড়ের ফলে শীতকালীন চরম আবহাওয়া জনজীবনে ব্যাঘাত সৃষ্টি করতে পারে। সতর্কতা অনুসরণ এবং জরুরি প্রস্তুতি নিশ্চিত করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
