বিপিএলে দিনের প্রথম খেলায় খুলনা টাইগার্সকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে ফরচুন বরিশাল। টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে ৫ উইকেটে ১৮৭ রান করে খুলনা। জবাবে ৫ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বরিশাল।
এই জয়ে ১০ ম্যাচ শেষে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয়স্থানে আছে বরিশাল। ১০ ম্যাচে বরিশালের সমান ১৬ পয়েন্ট আছে রংপুর রাইডার্সেরও। কিন্তু রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে টেবিলের শীর্ষে আছে রংপুর। তাদের রান রেট ১.০৭০ এবং বরিশালের ১.০৩৩। ১০ ম্যাচ শেষে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চমস্থানে আছে খুলনা।
মিরপুরে ১৮৮ রান তাড়ার শুরুটা বরিশালের ভালো না হলেও দ্বিতীয় উইকেটে দারুণ এক জুটি গড়েন ডেভিড মালান ও অধিনায়ক তামিম ইকবাল।
অধিনায়কের ২৭ রানের বিপরীতে ৬৩ রানের ইনিংস খেলেন মালান। তামিম-মালানের দারুণ জুটিতে জয়টা তখন সময়ের ব্যাপার বরিশালের। তবে ১৭তম ওভারে দুই ভায়রা মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদ এবং মুশফিকুর রহিম আউট হলে রোমাঞ্চের সম্ভাবনা জাগে। কেননা তখন সমীকরণ দাঁড়ায় ২২ বলে ৩৬ রানের। তবে সেই রোমাঞ্চকে মুহূর্তেই ঠাণ্ডা করে দেন মোহাম্মদ নবী ও ফাহিম আশরাফ। ১৬ বলে ৩৬ রানের অপরাজিত জুটি গড়ে ম্যাচ শেষ করে দেন তারা। ৫ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটের জয় পায় বরিশাল।
এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করে ৫ উইকেটে ১৮৭ রান করে খুলনা টাইগার্স। দলকে ওপেনিংয়ে দারুণ শুরু এনে দেন নাঈম শেখ ও অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। দুজনে মিলে ৪৭ রানের জুটি গড়েন। মিরাজ আউট হলেও আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ফিফটি করেই থেমেছেন নাঈম। নাঈম-মিরাজের দারুণ শুরুটা পরে টেনেছেন তাদের অন্য সতীর্থরা। আফিফ হোসেনের ৩২ রানের বিপরীতে ঝোড়ো ২৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। তবে তাদের বেশি রানের কল্যাণে খুলনা বড় সংগ্রহ পেলেও দল হেরে যাওয়ায় তা আর কাজে আসেনি।
দিনের দ্বিতীয় খেলায় সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে দুর্বার রাজশাহী। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৯ উইকেটে ১১৭ রান করে সিলেট। জবাবে ৫ উইকেট হাতে রেখেই তা টপকে যায় রাজশাহী।
জয়ের অর্ধেক কাজটা বোলাররা সেরে রাখলেও তাড়া করতে নেমে ব্যাটিং ধসে পড়ে রাজশাহী। ২২ রানে ৪ উইকেট হারানো দলটিকে তখন হার চোখ রাঙানি দিচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য তাসকিন আহমেদের দলকে পরাজয়ের স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে দেননি আকবর ও বার্ল। দুজনে মিলে পঞ্চম উইকেটে ৭৫ রানের জুটি গড়ে জয়ের স্বপ্ন দেখা সিলেটের কাছ থেকে ম্যাচ ছিনিয়ে নেন তারা।
গ্রুপ পর্বের ১২ ম্যাচ শেষে ১২ পয়েন্ট নিয়ে প্লে অফ খেলার স্বপ্ন জিইয়ে রাখল রাজশাহী। বর্তমানে তিনে থাকা দলটিকে অবশ্য অন্যদের হার কামনা করতে হবে। অন্যথা তাদের নিকটতম দুই প্রতিদ্বন্দ্বী চিটাগাং কিংস ও খুলনা টাইগার্সের মধ্যেকার এক দল শেষ চারে সুযোগ পাবে। ৯ ম্যাচে ১০ পয়েন্টে চার নম্বরে আছে কিংস।
আর ১০ ম্যাচে ৮ পয়েন্টে ৫ নম্বরে খুলনা।
৪৩ রান করা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার আকবর না পারলেও ঠিকই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন বার্ল। ৪৮ রানে অপরাজিত থেকে দলকে হ্যাটট্রিক জয় এনে দিয়েছেন জিম্বাবুয়ের বাঁহাতি ব্যাটার। সর্বশেষ ম্যাচে পারিশ্রমিক না পাওয়ায় বিদেশি সতীর্থদের সঙ্গে মিরপুরে না আসা ৩০ বছর বয়সী ব্যাটার ইনিংসটি সাজিয়েছেন ২ ছক্কা ও ৫ চারে।
এর আগে সিলেটকে ১১৭ রানের বেশি করতে দেননি রাজশাহীর বোলাররা।
