জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে এ বছর স্বাধীনতা পুরস্কার-২০২৫ পাচ্ছেন পপগুরু আজম খান। সরকারের উচ্চ পর্যায়ের সূত্র থেকে বৃহস্পতিবার এ খবর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে।
পুরো নাম মোহাম্মদ মাহবুবুল হক খান হলেও তিনি আজম খান নামেই পরিচিত। ১৯৫০ সালের ২ ফেব্রুয়ারি ঢাকার আজিমপুর সরকারি কলোনিতে জন্ম শিল্পীর। বাবা আফতাবউদ্দিন আহমেদ, মা জোবেদা খাতুন।
গানের চর্চা থাকায় আন্তর্জাতিক ব্যান্ড মিউজিকের সঙ্গে তার পরিচয় ঘটে ছোটবেলাতেই। পশ্চিমা মিউজিকে আগ্রহ থেকে সেই আবহে একটা দেশি রূপ দেওয়ার চেষ্টা করেন। সরল কথা সুরে বাঁধতে শুরু করলেন গান। পপ ঘরানার সেসব গান তখন এই তল্লাটে একেবারে অচেনা। তিনি পথিকৃৎ হয়ে চেনালেন, জনপ্রিয় করে তুললেন। এ জন্য সবাই তাকে ‘পপগুরু’ বলে অভিহিত করেন।
১৯৭২ সালে বন্ধুদের নিয়ে ‘উচ্চারণ’ নামে একটি ব্যান্ড গঠন করেন তিনি। একই বছর বিটিভিতে গান গাওয়ার সুযোগ পান। ১৯৭৪-এর দুর্ভিক্ষ নিয়ে তার কালজয়ী গান ‘রেললাইনের ওই বস্তিতে’ এখনো মানুষের মুখে মুখে।
পরবর্তী সময়ে আরও বহু গানে শ্রোতাদের মনে ঝড় তুলেছিলেন তিনি। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য কয়েকটি হলো- ‘আমি যারে চাই রে’, ‘ওরে সালেকা ওরে মালেকা’, ‘আলাল ও দুলাল’, ‘একসিডেন্ট’, ‘অনামিকা’, ‘অভিমানী’, ‘আসি আসি বলে’, ‘হাইকোর্টের মাজারে’, ‘পাপড়ি’, ‘বাধা দিও না’, ‘ ‘যে মেয়ে চোখে দেখে না’ ইত্যাদি।
সংগীতে ২০১৯ সালে আজম খানকে রাষ্ট্রীয় সম্মাননা একুশে পদক দেওয়া হয়।
