ফুটবল ও ক্রিকেট বাদে দেশের অন্য খেলা নিয়ে মাতামাতি কম। থাকবে না কেন! দু’একটি ফেডারেশন জাতীয় প্রতিযোগিতা আয়োজন করলেও ফুটবল-ক্রিকেট ছাড়া বাংলাদেশে বিদেশি কোনো খেলা হতে দেখা যায় না। তবে আগামী ১৩ ডিসেম্বর থেকে ঢাকায় বসবে ইউনেক্স-সানরাইজ বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতা। সিনিয়র ও জুনিয়র বিভাগ মিলিয়ে অংশ নেবে ১৯টি দেশ।
বুধবার (১১ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ) ভবনে সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য তুলে ধরেন ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের কর্মকর্তারা। এ সময় উপস্থিত ছিলেন ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি কামরুল নাহার ডানা, টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর ও ফেডারেশনের নির্বাহী সদস্য তাপতুন নাসরীন।
১৩ ডিসেম্বর শুরু হবে জুনিয়র বিভাগের প্রতিযোগিতা। এতে অংশ নেবে তিনটি দেশ। স্বাগতিক বাংলাদেশ বাদে অন্য দুই দেশ- ভারত ও ইন্দোনেশিয়া। মালদ্বীপ খেলার কথা থাকলেও তারা নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে। তবে সিনিয়র বিভাগে খেলবে তারা।
এ ছাড়া ১৭ ডিসেম্বর শুরু হওয়া সিনিয়র বিভাগের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ ছাড়াও খেলবে ১৮টি দেশ। বাংলাদেশ ছাড়াও ছেলেদের বিভাগে অংশ নিবে ভারত, থাইল্যান্ড, মিয়ানমার, কানাডা, ইন্দোনেশিয়া, শ্রীলঙ্কা, জাপান, মালদ্বীপ, ইউক্রেন, ইতালি, ফিনল্যান্ড, বুলগেরিয়া, উগান্ডা, ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর ও ইংল্যান্ডের শাটলাররা।
বিগত আসরে এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব রয়েছে। তাই এবারও সেই রকম কিছু প্রত্যাশা সাবেক ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়ন ও ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি কামরুন নাহার ডানার। তিনি বলেন, ‘আমরা দুই বিভাগেই ভালো প্রত্যাশা করছি। বিশেষ করে জুনিয়র বিভাগে বিগত টুর্নামেন্টগুলোতে আমাদের একাধিক পদক ছিল। এবারও সেই রকম কিছু আশা রয়েছে।’
ব্যাডমিন্টনে প্রসিদ্ধ কোম্পানি ইউনেক্স এই টুর্নামেন্টের পৃষ্ঠপোষক হলেও বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনকে স্পন্সর জোগাড় করতে হয়েছে। ৭০ লাখ টাকা বাজেটের এই টুর্নামেন্টে একমি, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আর্থিক সহায়তা করছে। জুনিয়রে ৫ ও সিনিয়রে ১৫ হাজার ডলার প্রাইজমানি রয়েছে।
