আমেরিকার নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রনয়নকারী সংস্থা সিনেটে ১৪ এপ্রিল ‘বাংলা নববর্ষ দিবস’ উদযাপনের প্রস্তাব পাস হয়েছে। ১৫ জানুয়ারি উত্থাপিত সিনেটর লুইস সেপুলভেদার এ প্রস্তাব বুধবার পাস হয়। প্রস্তাবটি নিউ ইয়র্ক সিনেটের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়েছে।
প্রস্তাবে বলা হয়, সচেতনতা বৃদ্ধি ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য বাড়ানোর জন্য নিউ ইয়র্ক স্টেটে বসবাসরত বিভিন্ন ‘সম্প্রদায়কে’ শক্তিশালী করতে আনুষ্ঠানিক দিবসগুলোকে স্বীকৃতি দেওয়া হয় সিনেটে।
এই দীর্ঘ ঐতিহ্যের সঙ্গে সংগতি রেখে এই আইনসভা ১৪ এপ্রিলকে নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে বাংলা নববর্ষ দিবস (পহেলা বৈশাখ) হিসেবে ঘোষণা করেছে।
প্রস্তাবে আরো বলা হয়, বাংলা নববর্ষের সূচনা করে ভারতীয় উপমহাদেশে মোগলরা এবং এই ছুটির দিনটি মূলত ধর্মনিরপেক্ষভাবে উদযাপন করা হয়। নাচ-গান, শিল্পকলা প্রদর্শনীর মাধ্যমে সব ধর্ম ও বিশ্বাসের লোকজন এটি উদযাপন করে থাকে। মধ্যযুগে ভারতীয় উপমহাদেশের কৃষি অর্থনীতির সৌর ক্যালেন্ডারের সঙ্গে ইসলামের চন্দ্র ও হিন্দুদের ক্যালেন্ডারের সমন্বয় করে বাংলা নববর্ষ নির্ধারণ করা হয়।
নববর্ষের ভোরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মঙ্গল শোভাযাত্রাকে ২০১৬ সালে ইউনেসকো ‘সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য’ হিসেবে ঘোষণা করে।
জানা গেছে, আমেরিকার মোট বাংলাদেশির অর্ধেকই নিউইয়র্ক সিটিতে বসবাস করে। ১৯৯০-এর দশকের শেষ দিক থেকে কুইন্সের বিস্তীর্ণ এলাকা ও ম্যানহাটানের টাইমস স্কয়ারে জাঁকজমক ও আনন্দের সঙ্গে বাংলা নববর্ষ উদযাপিত হয়ে আসছে।
